1834 dal boemo Giovan Battista Shmid, divenuta la "fabbrica di cristalleria, vetreria e oggetti d'ogni specie da tavola", stabilirà concreti rapporti con la celeberrima Baccarat e col suo catalogo, arriverà a produrre annualmente più di 800 pezzi arrotati, riceverà premi nelle grandi Esposizioni Universali meritando a Colle l'appellativo di Boemia d'Italia. Sullo scorcio del CIC secolo, la ferrovia avrebbe voluto risolvere l'insostenibile isolamento della cittadina e, nel segno del vetro, oltrechè del ferro padre di tutte le industrie (perchè a Colle oltre la Schimd c'era la gran ferriera del savoiardo Masson) avrebbe dovuto compiersi il destino industriale di quella zona della Toscana interna.
Ma nel corso del nuovo secolo, tra permanenti difficoltà infrastrutturali, sullo sfondo delle prime lotte operaie e delle impervie vicende connesse al trust del vetro italiano, la storia di quell'industria si farà complessa: dallo Schmid alla Nardi, dalla "Fabbrichina" di Filippo Lepri, da Giovan Battista Rolandi al tentativo di Guido Balzamo Stella, fondamentali apporti di Modesto Boschi, più passaggi e mutazioni hanno articolato la geografia del vetro valdelsano preparando il variegato tessuto produttivo odierno. Tutta insieme però la vicenda millenaria di questa valle dove si trovano sabbie e minerali quarziferi, dove le gore fornivano la forza motrice, e dove crescevano quei boschi cedui che lungamente hanno servito le fornaci, costituisce un retroterra che comincia ad essere intravisto come utile, non solo per gli studiosi.
Forse all'auspicata maggior riconoscibilità del vetro e del cristallo colligiano, ad incentivare la promozione, il marketing nonchè più spiccate capacità di progetto può servire la storia antica e moderna di questa industria. Giacchè l'affermarsi dei prodotti sui mercati, la ricerca di nuove forme o l'evoluzione di quelle tradizionali scaturisce spesso da una più perspicace conoscenza critica del passato; una conoscenza che, specie in Toscana, può fornire quel surplus di valore che manca alle produzioni di altre zone, concorrenziali (o vincenti) sul piano della pura tecnologia e su quello del costo del lavoro.